行为是确定一个人自身信仰，价值观和态度的主要信息源。奇妙的是，当一个人当众选择了一种立场时，为了避免言行不一主动，人们往往会维护这份承诺；更有意思的是，为了维护这份承诺付出的额外努力越多，人们往往越珍惜、越重视。
试想你正在为了自己的毕业论文挣扎努力的时候，望着日历，你决定听从朋友的建议做一份任务清单（尽管这对一个从来不做计划的人来说确实很难）。半个小时过去了，你咬咬铅笔的另一头，望着纸上的“论文计划”四个人字，突然有种想要撕碎它的冲动。但是下一秒，当你看到半个小时前对朋友建议的肯定回复后，你觉得继续写下去也许也不赖。一个小时后，看着密密麻麻的计划表，你也许会松了口气，看着自己成果，你满意的拍了张照发给朋友，把计划表飘飘亮亮地摆在面前，想着第二天开始的计划，虽然你很烦恼，叹了口气，还是开始了今天的计划。
这得承认，上面的描述确实存在一些认识偏见和简化，不过普遍的经验中不难发现，当我们主动做出了承诺，自我形象就要承受来自两方面的一致性压力，一方面来自我们内心的压力要把自我形象调整的和行为一致，另一方面外部的压力使我们会按照别人对自己的感知来调整形象。当我们的的确确地为了这份承诺经历了各种各样的苦难，会对它更加珍惜，维护的劲头也会更足，在这些因素的作用下，承诺，无论是自发主动的还是被迫主动的，都会最终起到了期望的效果。
